Varo ilmaisia ​​lääketieteen poistoja

Tietoja alennuslääkeohjelmista löytyy ilmaiseksi, mutta jotkut yritykset viettävät epätoivoisia ihmisiä.

Hallituksen mukaan MyFreeMedicine petti kuluttajia

Katherine Seligin elämä kääntyi ylösalaisin kaksi vuotta sitten, kun hänelle todettiin lupus. 49-vuotias Fort Wayne, Ind. naisella oli kukoistava neuvontakäytäntö, mutta yhtäkkiä hän ei pystynyt toimimaan. Kotitalouden tulot leikattiin puoleen ja hänen sairausvakuutuksensa menetti. Laskut nopeasti kasaantuivat, etenkin apteekkilaskut. Hän käytti viittä eri lääkehoitoa. Yksi resepti Imitrexin viikoittaisille injektioille maksoi hänelle 500 dollaria kuukaudessa. Hänen aviomiehensä Jeffin tulot olivat vain 1 300 dollaria kuukaudessa; heidän säästönsä nopeasti kuivuivat.

Silloin hän alkoi nähdä mainosilmoitusta verkkosivustolle MyFreeMedicine.com.

"Olin valmis kokeilemaan mitä tahansa lääkärin laskujemme alentamiseksi", hän sanoi. "Ja mainokset olivat koko ajan."

MyFreeMedicine-ilmoituksissaan mainitaan, että pienituloiset ihmiset voivat saada reseptilääkkeitä ilmaiseksi - jos he tietävät mistä etsiä. Huumeyrityksillä on ohjelmia, jotka on suunniteltu jakamaan ilmaisia ​​huumeita niille, joilla ei ole varaa niihin, mutta monet ihmiset eivät ole tietoisia ohjelmista, ilmoitukset ilmoittivat. Kalifornian Santa Barbalassa sijaitseva MyFreeMedicine väitti, että se auttoi yhdistämään ihmisiä tarvitsemiinsa huumeisiin.

"Soita meille tänään ja katso, voisitko saada ilmaisia ​​tuotemerkkilääkkeitä", Selig lukee yrityksen verkkosivustolta.

Kun hän soitti viime joulukuussa, hän ja hänen miehensä olivat molemmat skeptisiä. Loppujen lopuksi Jeffin palkka tarkoitti, että pari oli selvästi federaation köyhyysrajan yläpuolella. Mutta operaattori vakuutti hänelle, että hänellä on oikeus useisiin ilmaisiin resepteihin ohjelman kautta. Hänen aviomiehensä tulot eivät ole tekijöitä, Selig kertoi hänelle.

MyFreeMedicine täyttäisi kaikki lomakkeet ja neuvottelee erityisten suhteiden avulla lääkeyhtiöihin kuuden kuukauden ajan ilmaisista lääkkeistä, jotka Selig saa. Ehkä kaikki hänen lääkkeensä eivät olisi ilmaisia, mutta hän "säästää silti paljon rahaa", Selig sanoo. Ja kaikki tämä kertaluonteisella 199 dollarin maksulla.

Selig antoi suostumuksensa, ja tammikuussa 2005 rahat nostettiin hänen tililtä.

"Et voi hävitä"

Yrityksen sivustolla luvattiin palautusta potilaille, jotka eivät saaneet ilmaisia ​​lääkkeitä. Se teki rohkean väitteen: "Et voi hävitä."

Selig sanoo, että hänen ei ole vielä saanut yhtä ilmaista annosta MyFreeMedicineltä. Sen sijaan hän sai ilmaiseksi joukon hakemuksia, jotka hän olisi voinut hankkia itse lääkeyrityksiltä. Kaikista hakemuksista käy selvästi ilmi, että Jeffin tulojen vuoksi Seligillä ei ole oikeutta ilmaisiin resepteihin huolimatta käyttäjän neuvoista.

"Operaattori vain valehteli minulle ottaa rahani", hän sanoi. Vielä pahempaa, hänen yritykset saada hyvityksiä ovat kaikki tyypillisiä. Maaliskuussa yksi operaattori vain kieltäytyi soittamasta häntä takaisin. Huhtikuussa toinen ei löytänyt kirjaa tilistään. Viimein heinäkuussa vielä yksi yksinkertaisesti ripustaa miehensä.

Liittovaltion kauppakomission mukaan Selig ei ole yksin; MyFreeMedicinen lupaukset ilmaisista huumeista ovat pettäneet kuluttajia ympäri maata. Heidän tilinsä on tyhjentynyt 199 dollaria. FTC ilmoitti maanantaina haastaneensa länsimaalaisen Yhdysvaltain käräjäoikeuden verkkosivuston Washingtonin piirikunnassa, Seattlessa, tuomari estää yritystä tekemästä ilmaisia ​​reseptejä väittää.

Yritykset päästä MyFreeMedicineen ja sen omistajaan Geoff Haslerin epäonnistuivat. Sivuston verkkotunnuksen rekisteröintitiedoissa luetellut puhelinnumerot ja sähköpostiosoitteet eivät olleet enää voimassa. Yrityksen asiakaspalvelunumeroon jätettyä viestiä ei palautettu heti.

Väitetään saalistavan ikääntyneitä

FTC-toiminta ei ole MyFreeMedicinen ensimmäinen lain mukainen määräaika. Missourin osavaltion oikeusministeri nosti toukokuussa kanteen sivustoon vilpillisten kauppatapojen perusteella se on "huijaus..., joka uhkaa vanhuksia". Arkansasin yleinen asianajaja jätti elokuussa vastaavan puku.

"Ihmiset maksavat rahaa avusta, jota he eivät koskaan saa", sanoi Arkansasin yleisen oikeusministerin tiedottaja Matt DeCample. Minkä tahansa verkkosivuston kautta saatavat lomakkeet voidaan vastaanottaa ilmaiseksi lääkeyhtiöiltä, ​​hän sanoi. "He väittivät, että heillä ei ollut suhteita lääkeyhtiöihin. Ja sitten he piiloutuvat tyytymättömien asiakkaidensa puolesta. "

Virasto on vastaanottanut 30 valitusta Arkansasin asukkaista, hän sanoi.

Mutta liittovaltion kauppakomissiolle on tehty valituksia ympäri maata. Emily Holloway Phoenixista, Ariz., Kertoi agentuurille, että hän oli vakuuttunut kokeilemaan huumeohjelmaa, kun hän katsoi laskujaan ja huomasi 14 erilaista lääkettä, joiden päälle tuli 1000 dollaria kuukaudessa. Mutta kuukausia sen jälkeen, kun hän oli pudonnut hänen 199 dollaria, Holloway ei ollut saanut mitään. Hänen pyrkimyksensä saada hyvitystä olivat tylsistyneitä.

"Kerran olin pidossa kaksi tuntia", hän sanoi ilmoituksessaan, joka jätettiin osana FTC: n oikeusjuttua. "Viimeisen kerran, kun saavutimme (omistaja), hän kertoi meille, ettei hän ajatellut meidän ilmoittautuneen, koska hän ei löytänyt paperityötämme."

Osa syystä, että ihmiset suostuvat maksamaan MyFreeMedicine-maksua, johtuu siitä, että yrityksen piki on totuutta, DeCample sanoi. Köyhille ihmisille on tarjolla ilmaisia ​​lääketiedeohjelmia, nimeltään "potilaan avustusohjelmat"tai PAP. On myös verkkosivustoja, jotka auttavat ihmisiä navigoimaan PSP: issä. Ron Schornstein on yhden tällaisen sivuston pääjohtaja, RxHope.com. Hänen mukaansa sivuston rahoittavat kokonaan lääkeyritykset; kuluttajat eivät maksa mitään hakemuksestaan.

FTC pyytää liittovaltion tuomaria estämään MyFreeMedicine lopullisesti esittämästä harhaanjohtavia väitteitä PSP: n yhteydessä ja tilata palautuksia kuluttajille. Alustava kuuleminen järjestetään perjantaina.

FTC on myös julkaissut esitteen, joka sisältää tietoja PSP: stä, nimeltään "Ilmaisia ​​(halpoja) reseptilääkkeitä koskevia tietoja ei tarvitse maksaa", joka on saatavana HealthyPlace.com-verkkosivustolla.