Ystävyys ja mielenterveys: Korvaamaton

Bette Midlerin hittilaulu 1973 "(You Got to Have) Friends" sisältää seuraavat sanat:

Pysyvät tien päässä, pojat
Odotan uusien ystävieni saapumista

En välitä, olenko nälkäinen vai kyllästynyt
Haen minulle joitain niistä

Niin kauan nämä sanat kuvasivat poikani Benin elämää, kun hän aloitti tunteensa uudelleen useiden sairaalahoidon jälkeen diagnoosilla Skitsofrenia.
Lukuun ottamatta mitä olen ajatellut ajatella kolmea "palautumisaikaa", jolloin Ben lopetti lääkityksen käytön ja lopetettu takaisin kriisi / sairaalahoito-tilaan, olemme seuranneet Benin laittavan elämänsä kappaleet takaisin yksi kerrallaan omalle vauhti.

Kuva, jonka nämä kappaleet nyt muodostavat, on erilainen kuin vanha (hänen elämänsä ennen sairauden alkamista kehittää), mutta silti meille kaunis, verrattuna siihen, mitä olisi voinut olla, jos Ben ei olisi sisällä hoitoa.

Näiden kahdeksan vuoden aikana hän on hitaasti uudistanut elämäänsä useilla alueilla: yhteisössä (alkaen ryhmäkodista, jossa hän asui monet näistä vuosista), korkeakoulu, raittius, perhesuhteet, rahan hallinta ja viimeisin pala: onnistunut osa-aika työllisyyteen.

(Anteeksi, kun pysähdyn hetkeksi valtavaan kiitollisuuteen.)

Mutta niin kauan on ollut aukko, jonka me kaikki - etenkin Ben - toivoimme, että pala täyttää jonain päivänä: Ystävyys. Ben on ollut yksinäinen, nälkä ystävyydestä perheensä ulkopuolella niin monta vuotta. Mutta - kuten kaikkien näiden kappaleiden kohdalla - tarvitaan kärsivällisyyttä ja näkökulmaa oikean sopivuuden ja mukavan etenemisasteen löytämiseen.

Ystävät Benin menneisyydestä, ennen sairautta, rakastavat ja hoitavat häntä edelleen; he kuitenkin harvoin soittavat vain viettää aikaa, mennä elokuviin, kutsua Ben juhliin. Erot heidän välilläan ovat nyt vain liian suuret, ja viimeinen asia, jota Ben tarvitsee, on tuntea jonkun tekevän "hyvää tekoa" viettämällä aikaa hänen kanssaan. Spektrin toisessa päässä Ben ei myöskään vielä omaksua täysin ihmisten yhteisöä, jonka hän tapasi sairaalahoitojen aikana, ryhmäkodissa ja mielenterveyspäiväohjelmissa.

Ben haluaa saada ystäviä sen perusteella, kuka hän on nyt - eikö me kaikki? - hänen persoonallisuutensa, kiinnostuksensa ja saavutuksensa. Hänen skitsofreniaansa? Kun / jos hän päättää paljastaa, se on hänen vastuullaan - kuitenkin siitä lähtien, kun hän ei ole vielä täysin hyväksynyt sitä, En ole varma mitä hän paljastaa. Viime aikoina hän näyttää hiukan mukavammalta, koska houkuttelee enemmän ystäviä, jotka muutenkin kiinni.

Tällä viikolla Ben ja uusi ystävä, Evan, tekivät yksinkertaisimmat asiat: ajoivat lähikaupunkiin ja syöivät illallista paikallisen yliopistohangoutissa. Tämä ei ehkä näytä suurelta asialta - mutta Benille oli niin monia nautintoja, jotka olivat olleet pitoa vuosia:

Hänellä on vihdoin ystävä oma ikä - sen jälkeen kun olet asunut ryhmäkodissa keski-ikäisten miesten kanssa.

Tällä ystävällä on hänen kanssaan oma auto.

Ben pystyi talousarvio kymmenen taalaa syömään, plus rahaa kaasun maksamiseen.

Ja - kuten huomasimme myöhemmin samana iltana - tämä uusi ystävä sai tietää, että Benin on oltava tiettyyn aikaan kotiin ottamaan lääkitys- ja hän ei välittänyt.

Tämä on toinen niistä tavanomaisista ihmeistä, kuten viime kuussa, kun Ben meni ostoskeskukseen ystävien kanssa, jotka hän tapasi koulussa - yhdellä aivohalvaus, toisella pyörätuolissa. Ben, kuten hänen ystävänsä Evan, ei välitä niistä asioista. Hän tykkää näistä ystävistä kuka he ovat olemme, ei fyysisistä eroista johtuen tai siitä huolimatta. He jakavat kokemuksen siitä, että heidän on pitänyt rakentaa elämänsä kyllä ​​uutta tai epätavallista palapelissä olevaa kappaletta varten. Ben on hitaasti edistynyt kyseisen suhteen palauttamisessa. Tien lopussa hänen odotus on ollut sen arvoinen.

Hänellä on ystävät.