Lihavuus: Onko se syömishäiriö?
Miehet jakautuvat liikalihavuuden henkilökohtaisissa määritelmissä. Monet ovat yhtä huolissaan ylipainosta kuin naiset, kun taas toiset, sanoen rehellisesti sanottuna, uskovat olevansa hienoja, täysin terveitä ja yleisesti houkuttelevia mahdollisille romanttisille kumppaneille.
Lääkärit pitävät ihmistä liikalihavana, jos hänen paino on yli 20% odotettua painoa korkeampi iän, pituuden ja kehon rakenteen perusteella. Sairas tai pahanlaatuinen liikalihavuus on yli 100 kiloa enemmän kuin odotettaisiin iällä, pituudella ja rakenteella.
Viime vuosina odotettavissa olevan tai terveellisen painon määritelmä on laajentunut sisällyttämään enemmän kiloa korkoa kohti näkemys tutkimuksesta, joka yhdistää vähentyneen kuolleisuuden (pidemmän elämän) enemmän painoon kuin tällä hetkellä ajatellaan muodikas.
Tautien torjunta- ja ehkäisykeskusten raportti vuonna 1999 osoittaa, että 63 prosenttia aikuisista Yhdysvalloissa on ylipainoisia. Tämän luvun erittely osoittaa, että kolmekymmentäviisi prosenttia on lievästi tai kohtalaisen ylipainoisia ja että kaksikymmentäkuusi prosenttia on lihavia tai erittäin ylipainoisia. Lisäksi noin 13 prosenttia Yhdysvaltain lapsista on ylipainoisia tai lihavia.
Toinen hallituksen lokakuussa 2002 julkaistu tutkimus osoittaa, että kolmekymmentäyksi prosenttia amerikkalaisista on lihavia. Lisäksi se ehdotti, että 15 prosentilla 6–19-vuotiaista nuorista on vakavasti ylipainoisia. Jopa kymmenen prosenttia 2–5-vuotiaista taaperoista on vakavasti ylipainoisia. Tutkimus ilmestyi American Medical Associationin lehdessä (9.10.2002).
Uudempi tutkimus osoittaa, että noin 31 prosenttia amerikkalaisista teini-ikäisistä tytöistä ja 28 prosenttia pojista on hiukan ylipainoisia. Lisäksi 15 prosenttia amerikkalaisista teini-ikäisistä tytöistä ja lähes 14 prosenttia teini-ikäisistä pojista on lihavia. (Lasten- ja nuorten lääketieteen arkisto, tammikuu 2004) Syitä ovat pikaruoat, välipalat, joilla on korkea sokeri- ja rasvapitoisuus, käyttö autoista, lisääntynyt TV-vastaanottimien ja tietokoneiden edessä vietetty aika ja yleensä istuvampi elämäntyyli kuin ohuempi ikäisensä.
Ylipainon ja liikalihavuuden esiintyvyys kasvaa kaikissa tärkeimmissä sosioekonomisissa ja etnisissä ryhmissä, mukaan lukien lapset ja nuoremmat aikuiset 25–44-vuotiailla. (David Sacher, Yhdysvaltain yleinen kirurgi, joulukuu 2001)
