”Kotikoulu? Todella? Emme uskoneet, että voisimme tehdä sen, mutta… ”

Autismispektrihäiriö (ASD) esiintyy jatkuvuudella. Jokaisella henkilöllä, johon ASD vaikuttaa, kokee häiriön ainutlaatuinen ilmentymä. Tytärni, nyt 10, on kiltti; hänen haasteensa ja vahvuutensa ovat ainutlaatuisia, ja olemme havainneet, että heidän tukeminen (ei taisteleminen) on suorin polku onnellisuuteen.

Totta, että kumppanini ja minä näimme merkkejä hitaasti. Tytärmme Parker on vanhin lapsi, joten meillä ei ollut vertailuarvoja vauvojen neurotyyppiselle käyttäytymiselle. Emme sitten kiinnittäneet paljon huomiota siihen, mikä nyt taaksepäin oli selvästi epätavallinen pakkomielle tietyille lelut. Hänen kiinnostuksensa tietyistä esineistä - vauvan hyppääjäistuimet pitivät häntä miehitettyinä tunteja kerrallaan - ja häntä äärimmäinen turhautuminen, kun tietyissä olosuhteissa asiat eivät menneet hänen tielleen, eivät nostaneet punaisia ​​lippuja kummallekaan meille.

Vasta kun aloin vapaaehtoisena organisaation kanssa, joka on sitoutunut kouluttamaan julkisten koulujen opettajia työskentelemään autististen lasten kanssa, aloin nähdä Parkerin omaperäisyydet merkkeinä

autistinen käyttäytyminen. Parkerin ollessa neljä vuotta vanha, suoritimme testit ja saimme vahvistuksen hänen olevan spektrissä.

ASD-diagnoosin ollessa kädessä, aloimme tosissamme jatkaa ja luoda olosuhteita, joissa Parker voisi menestyä. Ostimme leluja ruokkiakseen hänen kiinnostustaan ​​ja lievittääkseen hänen huolensa. Perheenä kokeilimme erilaisia ​​pelejä ja leluja - arvioimme Parkerin reaktiota ja keräsimme hänen maailmaansa kiehtovilla tavoilla. Löysimme nopeasti kiinnostuksen eläimistä - erityisesti koirista - ja syvän tarpeen huolehtia niistä. Ihana löytö.

Harkitaan kotikoulun vaihtoehtoa

Kun Parker sai viisi, ajatuksemme kääntyivät hyvään kouluun sopivuuden löytämiseen. Kaikista tavanomaisista syistä - kohtuuhintaisuudesta ja sosiaalistamisesta, tärkein heistä - julkinen koulu oli ensimmäinen vaihtoehto, jota harkitsimme. Tutkimme muutamia yksityisiä kouluja, joiden mielestä pienemmät luokkakoot saattavat tarjota paremman ympäristön Parkerille, mutta mikään vaihtoehdoista ei vaikuttanut optimaaliselta kaikilla tasoilla. Sitten kumppanini heitti ajatuksen kotiopetuksesta.

[Itsetestaus: Onko lapseni autismispektrissä?]

Aluksi vastustin. Miksi haluaisin pitää lapseni eristyksissä talossa?! Eikö hänellä ole mitään oikeutta elää elämäänsä, hankkia ystäviä ja päästä kaikkeen mitä neurotyyppiset luokkatoverinsa tekevät? Huoleni saivat minut esittämään lisää kysymyksiä. Etsin kouluttajia, kollegoita ja ystäviä. Verkossa tutkin aiheita autismin kanssa kärsivien lasten koulutussuosituksista.

Se mitä opin, jätti minut täysin pettyneeksi. Sekä julkisilla että yksityisillä kouluilla puuttui mielestäni resursseja ja henkilöstöä vastaamaan sellaisen lapsen tarpeisiin ja tunnistamaan luonnolliset kyvyt, joka vastasi parhaiten yksi-yksi-huomioon. Perinteiset luokkahuoneet eivät tarjoa usein taukoja ja vaativat paljon kuuntelemista ja istumista, mikä olisi hänelle haastavaa. Pelkäsin tuntemattomia ääniä (koulukellot, tulostaulun summerit ja julkiset ilmoitusjärjestelmät) ja kirkas, institutionaalinen valaistus saattavat tehdä hänestä ahdistuneen.

Huoli, jota painiin eniten, oli Parkerin pelko kiusattu hänen erojensa takia - ja että vastuuhenkilöt eivät olisi tehokkaasti selvittäneet julmuutta.

Voiko kotona oppiminen olla tehokasta?

Kaikista näistä syistä päätimme harkita ja kokeilla kotikoulutusta - valinnan, jonka teimme onneksi perheen tulojen perusteella. Olimme varmoja siitä, että voimme tarjota ympäristön, joka toimi Parkerille ja jota inspiroi ajatus, että oppiminen on jotain mitä kaikki lapset tekevät luonnollisesti - aivan kuten kalat oppivat uimaan.

[Lisätietoja täältä: Autismiystävällinen käyttäytymistä koskeva toimintasuunnitelmasi]

Halusimme oppimisen virtaamaan luonnollisesti hänen intohimoistaan ​​ja uteliaisuuksistaan. Suunnitelmamme oli tarkkaan seurata Parkeria ja antaa hänen kiinnostuksensa johtaa tietä. Kun hän kysyi, vastasimme heille. Löysimme luovia tapoja räätälöidä Louisiana-osavaltion kouluopetuksen Parkerin oppimistyyliin.

Lähestymistapamme avasi Parkerille mahdollisuuksien maailman. Hänen intohimonsa eläimiin lisäksi huomasimme rakastavansa musiikkia ja kitaransoittoa. Kumppanini oli soittanut kitaraa kasvaessaan, joten hän näytti Parkerille, kuinka pitää soitinta oikein ja auttoi häntä oppimaan muutama perussointu. Hänellä on nyt ammatillinen kitaranopettaja.

Tukeaksemme hänen eläinrakkauttaan löysimme eläinsuojelun ja sairaalan, jossa kävimme joka päivä, jotta Parker voisi leikkiä ja huolehtia karvaisista ystävistä. Molempien tapahtumapaikkojen henkilökunta huomasi huolenpitoa ja huomiota, jonka Parker antoi eläimille, ja he olivat vaikuttuneita hänen tiedoistaan. Tytärmme todellinen kiinnostus aiheeseen sai hänet lukemaan eläinlääketieteellisiä kirjoja iltaisin ja tarjoamaan ratkaisuja eläinten terveysongelmiin.

Kun Parker kiinnostui uimaan oppimisesta, aloimme uintikurssit. Muutama ensimmäinen kokemus ei mennyt hyvin - muutimme melkein mielemme - mutta potilasohjaaja näki potentiaalin ja pyysi meitä antamaan hänelle hieman enemmän aikaa työskennellä Parkerin kanssa. Noin kuukautta myöhemmin ohjaaja kertoi meille, että Parker oli poikkeuksellinen uimari. Parkerissa nähty kyky ja päättäväisyys kertoivat hänelle, että hän voi uida kilpailukykyisesti tulevaisuudessa, jos haluaa.

Ylityöt Parkerin kiinnostuksen kohteet ovat kukoistaneet, ja olemme jatkanut hänen esittelyään lisää mahdollisuuksia. Verkkoresurssien (haku “koulunkäynti”) ja muiden verkostomuotojen avulla olemme löytäneet tapoja hänen seurustella muiden kanssa autistiset lapset, joka on myös ollut hyödyllistä. Kotikoulukokeemme on kestänyt viisi vuotta, emmekä ole koskaan katsoneet taaksepäin. Tulokset ovat olleet ja ovat edelleen poikkeuksellisia kaikin tavoin.

Kasvava ja kukoistava ASD: n kanssa

Parker on onnellinen, itsevarma ja ylpeä saavutuksistaan. Koska hän on varmempi itsestään, myös hänen sosiaaliset kykynsä ovat parantuneet merkittävästi. Parker on viime vuosina muuttunut ujoudesta ja vetäytymisestä lapsiin, joka kiehtoo kaikkien hänen tapaamansa sydämen.

Kyllä, autismin kanssa työskentelevällä lapsella on haasteita, eikä kotiopetus ole kaikille, mutta olemme havainneet, että vie aikaa ymmärtää lapsemme - tietää todella kuka hän on ja tunnistaa vahvuutensa - on voittanut kaava ja auttanut häntä löytämään hänen tiensä.

[Lue tämä seuraava: Autismi vs. ADHD: Vanhempien opas hankalista diagnooseista]

Päivitetty 19. maaliskuuta 2020