Hänen tiensä sanojen kanssa

Aluksi kirjeet olivat vain sekoitus Heather Longille. Kun hänen ala-asteen luokkatoverinsa olivat jo vastaanottamassa kirjoja, Long kirjoitti edelleen sanoja partavaahtoon oppiakseen niitä.

Hän muistaa vanhempiensa yllätyksen, kun he saivat puhelun koulustaan ​​ja kertoivat heille, että heidän muuten kirkkaan tytärnsä oli jotain vikaa ja hän oli jäljessä.

Lukihäiriö ja tarkkaavaisuuden vajaatoiminnan häiriö (ADHD tai ADD) vaikeuttivat hänen akateemisten intohimojensa harjoittamista. Mutta vuosien kovan työn jälkeen Wellesley College -yliopiston taloustiede ja englantilainen pääaine on holvistanut monien ikäisensä ohi ja löytää itsensä ensi vuonna Ison-Britannian Oxfordin yliopistosta Rhodes-tutkijaksi, joka opiskelee englantia ja modernia historia.

[Omatesti: Voisiko lapsellasi olla dysleksia?]

"Se on kuin Kustantajan selvityshuone akateemisille tutkijoille", Long, 21, vitsaili puhelinhaastattelussa Pamplonassa, Espanjassa, jossa hän viettää vanhempansa vuoden ulkomailla. ”Mukana on pieni onni ja paljon apua ja tukea. Olen saanut itseluottamus sanoa, että haluaisin saada tohtorin. englanniksi ja ole yksi päivä englantilainen professori. ”

Long kilpaili 963 hakijan kanssa, joista 32 valittiin Yhdysvalloista liittymään joukkoon Ison-Britannian hyväntekeväisyysministeri Cecilin vuonna 1902 perustaman Rodoksen stipendin kansainväliset voittajat Rhodes.

Matematiikka oli hänelle aina helppoa, mutta hänellä oli vaikeuksia muistaa sanoja. Hän vietti tunteja tutorit, harjoitellaan lukemista ja kirjoittamista. Hänen äitinsä luki ääneen hänelle, ja Long kirjasi raportteja ääninauhoista. Hän sanoo olleensa 10 tai 11 ennen kuin hän todella pystyi lukemaan.

Ymmärtääksesi sivulla leijuvan samean sanapilven, Long on oppinut ”lajittelemaan tanssin täydellisen sanan ympärillä”.

[Vapaa resurssi: 18 kirjoitus temppua ADHD-opiskelijoille]

”Muistan yleiset ideat. Mutta on vaikeaa muistaa tarkka lause sellaisena kuin se on kirjoitettu ”, Long sanoi. ”Monta kertaa, dyslexian kanssa, sekoitat sanoja. Dysleksian yhteydessä sinun on todella muistettava sanat ja miltä ne näyttävät ja miltä kuulostavat. ”

Jopa Wellesleyssä, missä hänelle on annettu kunnia akateemisista saavutuksista, Longin mieli on pelannut temppuja hänelle. Kun hän yritti lukea Chauceria, keski-englannin tuntemattomat oikeinkirjoitukset ensin hämärsi hänestä.

Viidennen luokan opettaja antoi hänelle kannustimen saavuttaa tavoitteensa, Long sanoi.

”Hän oli yksi elämäni ensimmäisistä opettajista, joka ajatteli olevansa lahjakas (hän ​​itse yritti suositella minua koulun lahjakkaalle ohjelmalle), sen sijaan että olisi vain "hidas" ", Long sanoi tarkentaen kokemustaan sähköposti.

[Oppimisvaikeudesta Harvardiin: Ned Hallowellin Dyslexian menestystarina]

Mitä hän ei voinut tehdä kynällä, Long yritti tehdä vitsillä.

”Lukio-luokassa yritin yksinkertaisesti olla luokan pelle keinona” loistaa ”, koska en pystynyt tekemään sitä yliopistojen kautta. Huumori oli tapa selviytyä tai puolustusmekanismi ”, Long kirjoitti.

Longin isä, Charles Long, Mechanicsburgista, Pennsylvania, kuvaa häntä vilkkaana, lähtevänä lapsena. Hän ja Heatherin äiti eivät ole yllättyneitä saavutuksistaan, hän sanoi. ”Olemme tietysti erittäin ylpeitä ja erittäin onnellinen hänestä. Se on paljon kovaa työtä huipennus, ja olemme tietysti vanhempina ylpeitä ”, hän sanoi.

Ei ole epätavallista, että dyslexiaa sairastavien valloittavat lukemisen demonit ja menestyvät myöhemmin elämässä, varsinkin kun he motivoivat kovaa uteliaisuutta, sanoi Cambridgessa sijaitsevan Lesleyn yliopiston lukutaitoprofessori Rosalie Fink, jonka tutkimus on keskittynyt korkeatasoisiin saavutuksiin dyslexics.

”Jokainen heistä oppi lukemaan melko hyvin aikuisuudesta lähtien kiinnostaen jotain intohimoista uteliaisuutta heitä kohtaan. Vaikka monet heistä jäivät takaisin ja joutuivat toistamaan arvosanat, heistä tuli parempia lukijoita lukemalla paljon kapealla kiinnostuksen kohteella ”, Fink kertoi.

Long sanoi, että hän tuli yliopistoon halutessaan olla ekonomisti, jonka hän tunsi pelanneen vahvuutena matematiikassa, mutta myöhemmin hän löysi itseluottamuksen seurata myös intohimoaan kirjallisuuteen.

Long sanoi, että hän on ollut "peloissaan vertaistaan" Wellesleyn, ei pelkästään siksi, että lehtien kirjoittaminen vie kauemmin, vaan myös sen vuoksi, että luokkatoverinsa kykenevät "syömään romaaneja pelkästään tunneissa", hän sanoi.

Mutta Long sanoi, myös hänen hidas lukutapassa on ollut hyötyä, koska se tarkoittaa, että hän lukee enemmän arvostustaan. Ja tunnit, jotka hän vietti lukemalla oppimisen kuuntelemalla, kukoistivat rakkaus kirjoihin ja runouden lukemiin.

"Se ei hämmästytä minua, että hän pystyisi selviytymään vaikeuksista ja takaiskuista", sanoi Wellesleyn englantilainen professori Kathryn Lynch, joka oli pitkään opiskelijana kahdessa Chaucer-luokassa. "Hänellä on hämmästyttävä kyky kyetä tasapainottamaan vastuut."

Ensimmäisen vuoden Wellesleyn fuksi-vuoden aikana Long aloitti vapaaehtoistyön keskiturvallisessa Massachusettsissa Framinghamin korjausinstituutti, joka auttaa naisvankeja julkaisemaan lehden ja aloittamaan kirjan klubi.

"Hänellä on ollut tässä positiivinen vaikutus", kertoi vankilan luokittelu- ja hoitojohtaja Pam MacEachern. "Se sanoo varmasti paljon hänen luonteestaan ​​pitää taso luokissa ja löytää sitten aika tulla sisään ja auttaa vankeja."

Lehti, Seinien takana, antaa vangituille naisille mahdollisuuden kirjoittaa ajankohtaisista tapahtumista. Kirjakerhokeskusteluissa keskitytään fiktiivisten hahmojen elämässä tapahtuviin muutoksiin. "Se on ollut todella tehokas tapa saada ihmiset käsittelemään omia ongelmiaan", Long sanoi.

Pitkä ei ole yli hajoamisen opinnoistaan. Hän esiintyy lyhyt esitys Mona Lisa Smile -elokuvassa, elokuvassa pääosassa Julia Roberts, joka ammuttiin osittain Wellesleyn kampuksella. Pitkä osallistui erityiseen seulontaan Wellesley-ystäviensä kanssa vierailulla kotona joululoman aikana.

Hän on myös kollegiaalinen miekkailija, joka kilpaili vuoden 2002 NCAA Regionals- ja Junior-olympialaisissa.

”” Kapea ”ei ole sana hänelle”, kertoi Wellesleyn ystävä Alexandra May.

"Mielestäni syy pidän Heatheristä niin paljon, ei ole vain, että hän on erittäin ajautunut ja niin tieteellinen, että hän voi myös olla hauskaa", May sanoi. "Voin kiusata häntä siitä tosiasiasta, että Alan Greenspan on hänen sankarinsa."

Uusintapainos The Associated Pressin luvalla.

Päivitetty 20. maaliskuuta 2018