Oppitunnit syömishäiriöstäni
Usein meillä on taipumus keskittyä syömishäiriön tai muun mielenterveyden sairauden negatiivisiin puoliin.
Se (melkein) tuhosi urani. Minun suhteeni. Avioliittoani. Elämäni.
Kaikki tämä on totta. Rakennan edelleen perhesuhteiden luottamusta ja läheisyyttä. Avioliitto on ohi; haemme avioeroa pian.
Ja minä melkein kuoli anoreksiasta.
Olen kuitenkin myös kasvanut ja tullut paremmaksi henkilöksi taisteluni anoreksian takia.
Olen aina pyrkinyt olemaan ystävällinen, välittävä ja myötätuntoinen henkilö.
Olen osallistunut vapaaehtoisuuteen neljätoistavuotiaasta lähtien, kun työskentelin kaupunkisairaalassa siivoamalla sängynpannuja ja lukemalla potilaille. (Oletan, että se osoittaa ikäni, eikö?)
Jatkoin tätä suuntausta 1980-luvun alkupuolella, nukkuneen lämmittämättömässä kilpessä protestoidakseen Etelä-Afrikan apartheidiä politiikkaan osallistuminen ja yliopistopohjaiseen ohjelmaan osallistuminen, joka yhdisti yhdysvaltalaiset ja neuvostoliittolaiset opiskelijat edistämään rauhaa ja ymmärtäminen.
Jatkoin psykologian opiskelua ja aloitin vapaaehtoisena United Way: ssä ohjaamalla syrjäytyneitä ihmisiä tarvittaviin resursseihin, kuten ruokakomeroihin ja turvakoteihin.
Mutta olinko minä Todella kihloissa?
Ei.
Menin takaisin asuntolahuoneeseeni yhden yön jälkeen nukkumisen valaistuksessa, nukkumisen lämpimässä sängyssäni ja ottaen kuuman suihkun. En oikein ymmärtänyt, millaista oli olla afrikkalainen, joka elää apartheidin alla.
Katsoin Neuvostoliiton kaatumista ja ihmettelin rentoasti, missä kynäkaverini Lia oli koko myllerryksen ajan. Sain häneltä yhden kirjeen, joka kuvaa murrosta. Sitten ei enää.
En oikein ajatellut sitä paljon.
Olenko luonteeltaan hullu ihminen? Ei. Mutta olin nuori ja naiivi, ja on vaikea yhdistää merkityksellisellä tasolla olosuhteisiin, joihin et voi liittyä henkilökohtaisesti.
Kaikki muuttui sen jälkeen kun kehitin anoreksiaa.
On kummallista, että tiesin hyvin vähän syömishäiriöistä huolimatta siitä, että minulla on psykologian tutkinto, ennen kuin kehitin sellaisen.
Toki, olen lukenut muutaman kirjan ja nähnyt muutaman viikon ABC-elokuvia. Muistin epämääräisesti, että Jane Fonda kamppaili bulimian kanssa ja Karen Carpenter kuoli anorexia nervosan aiheuttamiin komplikaatioihin.
Mutta ei ole mitään muuta kuin kokea jotain empatian luomiseksi.
Yksi bloggaaja kysyi äskettäin: Miksi olet kiitollinen syömishäiriöstäsi?
Olen kiitollinen, koska:
Anorexia on opettanut minua arvostamaan elämää.
Anorexia on opettanut minua olemaan myötätuntoisempi ja anteeksiantavampi muille.
Anorexia on opettanut minulle - kyllä! - arvostaa itsestäni huolehtimista, johon sisältyy ruokinta itselleni, tarpeeksi nukkumista ja löytää aikaa rentoutua.
Anorexia on opettanut minulle, että olen vahva ja pystyn voittamaan kaiken.
Anorexia on opettanut minulle, että minun ei tarvitse olla täydellinen - mistä olen taistellut vuosikymmenien ajan.
Tiedän, että voi vaikuttaa outolta, että tappava sairaus on opettanut minulle sellaisia elämää antavia oppitunteja. Yksinkertaisesti sanottuna, en olisi henkilö, joka olen tänään ilman taistelua anoreksiasta.
Ja olen vihdoin oppinut, että henkilö on aika mahtava olento.
Etsi Angela E. Gambrel päällä Facebook ja Google+ja @angelaegambrel Viserrys.
