"Yhteiskunnalla on aika seurata tiedettä."

Olen vähän myöhässä poikaani T.K: n poimimisesta koulussa, joten hän istuu oppisalissa viimeistelyssä matematiikan kotitehtävänsä. Matkallani näen hänen maantieteen opettajansa - ainoan, jonka kärsivällisyys ei ole vielä kulunut kauhean kapeana. "Kuinka poikallani menee?" Kysyn vaikeimmin positiivisella äänellä, jonka voin kokoontua.

"Älä kysy mitään kysymyksiä, joihin et halua vastausta", hän sanoo, suuntaa alaspäin, kun hän kiirehti minua kohti ovea. Tiedän hetkessä, että viimeinen liittolaiseni on kadonnut.

T.K. on tarkkaavaisuuden vajaatoimintahäiriö, mutta puutarhalajiketapaus ei tee lapsista tupakoimaan istuimillaan ja ajamaan pois luokan aikana. Hänen ADHD on vakava; se häiritsee hänen ajatteluaan, heikentää hänen muistiaan ja heikentää hänen pyrkimyksiä hallita hänen sosiaalista käyttäytymistään. Ja se on hyvä päivä lääkkeiden ollessa täysimääräisinä. Ilman heitä hän on melkein täysin vammainen.

Olen kävellyt tämän kauhistuttavan kävelymatkan koulujen läpi aiemmin. Esikoulussa ja päiväkodissa kaikkein hyvää tarkoittavat opettajat innostuivat lopulta. T.K. lyö muita lapsia, räjäytti “hiljaa” leikkikentällä, puhui jatkuvasti ympyrän aikana, ei pystynyt seuraamaan ohjeita. Hän ei oppinut mitään; Mikään hän sanoi olevan järkevää. Kaksi tai kolme kertaa kuukaudessa rehtori soittaa minulle hakemaan hänet. Hän ajautti tyttö maassa syvennykseen, heitti savea taideopettajalle ja muuttui häiritseväksi kirjastossa.

Silti T.K. ei ollut haitallista tai ilkeä. Silloinkin hänen opettajansa kuvasivat häntä myötätuntoiseksi, helläksi, epätavallisen empatiseksi hänen ikänsä suhteen. Hänen suulliset ja fyysiset purkauksensa olivat omituisen luonteensa ulkopuolella, ja niitä seurasi melkein aina katumusta ja itsensä uusimista. "Miksi en voi lopettaa?" hän sopisi. Aikakatkaisu ja muut rangaistuksen muodot näyttivät niin turhilta.

[Ilmainen resurssi: mitä EI sanota ADHD-lapselle]

Olimme helpottuneita, kun saimme diagnoosin, koska ADHD on hoidettavissa. Käyttäytymishoito, lääkitys ja hyvin jäsennelty kotiympäristö auttavat melkein aina ADHD-lapsia. Heti lääkityksen aloittamisen jälkeen T.K. hidastui tarpeeksi kuullaksesi opettajan ja alkavan oppia. Käyttäytymishoito auttoi häntä hallitsemaan lyömistä ja sanallista blurttia. Kotona positiivinen kurinalaisuus, joka perustuu järjestelmällisiin käyttäytymiskaavioihin ja ansaittuihin palkkioihin, vahvisti asianmukaista käyttäytymistä.

Vaikka nämä toimenpiteet voivat - ja todellakin - tarjota dramaattisia tuloksia, ne eivät paranna ADHD: tä. T.K. hallitsi paljon paremmin itseään, mutta vain 80 prosenttia ajasta. Loput 20 prosenttia - yhdessä hänen oppimisvaikeuksiensa kanssa, joita esiintyy usein ADHD: n kanssa - osoittautui silti liian ylivoimaisiksi useimmille hänen julkisten koulujen opettajilleen. Vaihdetaan erityisopetusluokkiin, T.K. putosi vielä kauemmaksi ikäisensä taakse ja joutui pilkaamaan leikkikentällä. Hänen luottamuksensa romahti.

Rekisteröimme hänet suurella vastahakoisella yksityisellä erityiskoululla pääasiassa ADHD-lapsille. Mutta ilahduksemme, T.K. alkoi menestyä tässä ympäristössä. Opettajat, jotka on koulutettu työskentelemään ADHD-lasten kanssa, kääntyivät hänen ympärilleen. He toimittivat väliseinän laittaakseen pöydänsä ympärille, kun muut lapset häiritsivät häntä. Jos hänen täytyi tehdä matematiikkaongelmiaan nouseessaan ylös, nousi pystyyn. Hän ei vain muistellut Tiibetin vuoristoalueita, vaan kokenut niitä rakentamalla papier-mache-huippuja ja maalaamalla huippukokoukset luminen valkoiseksi. Hän tunsi olevansa fiksu. Hän rentoutui. Hän ohitti toisen luokan.

Iloinen, avulias, kiinnostava lapsi, jonka aina tiesin olevan siellä, syntyi muun maailman näkeväksi. Hänen ystäviensä vanhemmat rakastivat hänen saamistaan, koska hän oli niin hyvätapainen. Hän oli antelias ja ystävällinen nuoremman veljensä kanssa, jakoi lelujaan, opetti hänelle pelejä, sai hänet nauramaan. Hänen opettajansa rakastivat häntä. Jos luokkatoveri putosi leikkikentälle, hän olisi ensimmäinen - usein ainoa - kiirehtimään ja lohduttamaan ystäväänsä. Hänen impulsiiviset ADHD-oireensa ruttoivat häntä edelleen, etenkin stressin alla, mutta hän löysi tapoja käsitellä niitä. ”Ajoittain T.K. lankeaa sopimattomaan käyttäytymiseen ”, viidennen luokan opettaja kirjoitti raporttikortilleen. ”Mutta hän ottaa vastuun, anteeksi ja jatkaa. Yksi vastaan, T.K. menee erittäin hyvin, etenkin aikuisten kanssa, ja pystyy pitämään mielekästä keskustelua. Olen nauttinut osallistumisesta joihinkin näistä keskusteluista. "

[ADHD-totuudet, jotka kaikkien lasten tulisi tietää]

Tänä vuonna kuudennessa luokassa kaikki hajosi. Olemme valtavirranneet T.K. - osittain siksi, että hänen erityistarpeensa loppuu viidenteen luokkaan, mutta myös siksi, että hän näytti olevan valmis. Vaikka oli akateemisia huippuja ja laaksoja, standardisoidut testit osoittivat hänen lukevan yhdennentoista luokan tasolla. Yksi erityisopetuksen päätavoitteista onkin valmistaa lapsia "oikeaan" maailmaan ja integroida heidät mahdollisimman nopeasti. ADHD-lapset, jotka voidaan sisällyttää valtavirtaistamiseen, ovat akateemisesti ja sosiaalisesti huomattavasti parempia kuin erityisopetuksessa olevat, tutkimukset osoittavat. Tiesimme, että jos löydämme koulun, joka toimisi kanssamme hallitsemaan akateemisia stressitekijöitä, hänen ADHD: nsa ei olisi suuri ongelma.

Löysin pienen yksityisen koulun - vain 12 oppilasta luokkaa kohti -, joka oli halukas tekemään tarvittavat majoitukset. Ehdotin kaikkia tavallisia ADHD-muutoksia, jotka olivat auttaneet häntä pääsemään niin pitkälle: istuimet eturivissä; vähemmän ja lyhyempiä kotitehtäviä; opiskelukaverit ja muistiinpanojen jakaminen; kirjalliset tehtävät; stressi tauot pitkien luokkien aikana; lyhyt, päivittäinen kirjallinen viestintä pääopettajan ja vanhempien välillä; testit, jotka annetaan suullisesti, ajoittamatta tai kotiin vietäväksi. Jotta voimme vähentää hänen stressikuormitustaan ​​entisestään, palkkasimme ohjaajaan lisätukea.

T.K. oli niin innokas olemaan oikeassa koulussa tavallisten lasten ja kaappien kanssa. En koskaan unohda sekoitusta ilosta ja ahdistuksesta hänen kasvonsa, kun hän scamper alas käytävälle Target poimien julisteita ja Pokemon-hahmoja hänen kaapilleen, siputtavia vihreitä kirjan kansia, psykedeelisiä lyijykyniä, hänen ensimmäinen sytytin. Hän halusi niin epätoivoisesti sopeutua, ja pelkäsi epätoivoisesti, ettei haluaisi. Mutta ongelmat alkoivat ensimmäisestä päivästä. Useimmat opettajat eivät tehneet muutoksia kotitehtäviin; T.K., hidas työntekijä, joka aikoi menestyä, oli jo mennyt ennen nukkumaanmenoa yrittääkseen suorittaa tehtävät. Monet eivät edes aloittaneet.

Sieltä asiat menivät nopeasti alamäkeen. Pysyimme 11: n ajan valmistamaan tietokilpailuun, kunnes hän tiesi materiaalin kylmässä. Mutta suurin osa hänen opettajistaan ​​ei halunnut muuttaa testien tekemistä: T.K. meni tyhjäksi paperilla ja toi kotiin F: n ja D: n. He eivät toimittaneet toimeksiantoja kirjallisesti: T.K. kirjoitti ohjeet väärin, kääntyi väärään työhön. Hän unohti tuoda kotiin kirjojaan. Hän häiritsi Pokemon-hahmoja kaapissaan ja ilmoittautui myöhään luokkaan. Opettajat suuttuivat ja suuttuivat. Kun hän jätti tiedekansion kaappiinsa ja pyysi hakemaan sen, hänen luonnontieteiden opettajansa sanoi sitten huokaisi riittävästi äänekkäästi, jotta luokkatoverinsa kuulivat: ”Koska se vie sinut todennäköisesti noin 40 pöytäkirja."

T.K. tuli kotiin kyyneliin. Olimme valmistellut häntä kiusoittelemaan ikäisiä lapsiaan, muttei opettajiltaan. "Minulla oli tapana rakastaa tiedettä", hän huusi. "Halusin todella pitää hänestä, mutta hän on niin tarkoituksellinen."

Stressi sai hänelle. Kun sanoin, että oli kotitehtävien aika, hän heitti muistikirjansa lattialle, paperit lentävät. "Miksi minun pitäisi työskennellä niin kovasti, jos saan vain D: n", hän kysyi. Yritin kertoa hänelle, että arvosanoilla ei ollut merkitystä, kunhan hän yritti parhaansa. Mutta vahinko oli jo tehty: Hän tuntui tyhmältä.

Sitten alkoivat puhelut koulun virkamiehiltä. T.K. oli käskenyt muita lapsia “hiljaa” luokassa. Hän ei voinut kiinnittää huomiota; hänen vastauksillaan ja kommentteillaan ei ollut enää merkitystä. Hän lensi raivoon, kun maantieteen opettaja antoi hänelle mojovan tehtävän, lyöden sen alas hänen pöydälleen. Erityisen vaikean tieteellisen testin puolivälissä hän lähti huoneesta, iski kaappiinsa nyrkillään ja takoi päänsä seinälle. He olivat huolissaan hänen osallistumisestaan ​​yön yli suoritetulle retkelle, koska hän ei pystynyt hallitsemaan omaa lääkitystään.

Ohjaaja tapasi opettajien. Hän kertoi heille T.K. tekisi hienoa, jos he noudattaisivat vain ehdottamiasi perustason luokkahuoneita. Luonnontieteiden opettaja kieltäytyi päättäväisesti. "Minulla ei ole kärsivällisyyttä tähän", hän sanoi. Ja T.K. ei enää ollut tahtoa. "Haluan vain olla lasten kanssa, jotka ovat kuin minä", hän tunnusti lopulta matkalla kotiin yhtenä päivänä. "En ole mukava tässä koulussa." Eikä minäkään.

Valitettavasti todellinen maailma ei ole ystävällinen paikka lapsille, joilla on ADHD: n kaltaisia ​​ongelmia. On liian monta ihmistä, jotka kieltäytyvät uskovan sen olemassaoloon, ja sen sijaan syyttävät vanhempia ja lapsia sen oireista. Tilanteemme räjähti, koska jotkut niistä epäuskoisista olivat T.K: n opettajien joukossa. Huolimatta kaikesta tieteellisestä tutkimuksesta ja todisteista he tekivät hänen käyttäytymisensä huonoksi kurinalaisuudeksi, laiskuus ja tahallisesti huono käyttäytyminen, turhautui ja vihasi, kun hän ei vastannut heihin ”Menetelmiä.”

Mietin, mitä tapahtuu Coloradossa, jossa osavaltion koululautakunta kertoi äskettäin opettajille, ettei se suosittele ADHD: n lääketieteellistä hoitoa ja käyttäisi "kurinalaisuutta" luokkahuoneessa. Myös nämä opettajat tulevat turhautuneiksi ja vihaisiksi, koska tämä lähestymistapa ei toimi. Tutkimus ja kokemus osoittavat selvästi, että ADHD: n ja vastaavien häiriöiden todella kärsivät lapset eivät reagoi rangaistukseen / palkkioihin perustuvaan kurinalaisuuteen, suurelta osin heidän neurologisesti heikentyneen muistinsa vuoksi ja heikentyneen oivalluksia.

Onneksi löysimme T.K. erinomainen uusi koulu erityistarpeisiin kuuluville lapsille, joka ei vain hyväksyy hänen erojaan, vaan myös auttaa häntä käyttämään niitä osana ratkaisua; kun T.K. ottaa testit suullisesti, sanallinen vaihto vaikuttaa jotenkin muistiin ja auttaa häntä löytämään oikean vastauksen. Hänen opettajansa kohtelevat häntä kunnioituksella, älä koskaan syytä häntä hänen oireistaan ​​ja auttaa häntä ottamaan niin paljon vastuuta kuin pystyy käsittelemään. Samoilla majoituksilla, joita olin pyytänyt yleiseltä koululta, T.K. on onnellinen ja kukoistaa jälleen. Ja jälleen kerran hän näkee itsensä hyväksi lapseksi eikä häiriötekijäksi. Ja älykäs.

Mutta mitä tapahtuu miljoonille muille ADHD-lapsille, joiden vanhemmilla ei ole varaa puolustaa heitä, tai varaa erityiskouluja tai jotka eivät asu yhteisöissä, joissa on erinomaisia ​​julkisia tai yksityisiä erityisohjelmia olla olemassa? He putoavat pois. He ajattelevat itsensä tyhmäksi. Monet päätyvät umpikujaan välitystyöhön. Toiset joutuvat vankilaan; tutkimukset osoittavat, että jopa 76 prosentilla miesten alaikäisistä pidätetyistä on ADHD. Ja opettajat pitävät avaimia yhtä varmasti kuin vankilan vartijat.

Ehkä osa ongelmaa on se, että väärää diagnoosia on niin paljon. Liian monet vanhemmat ja opettajat huutavat ”ADHD”, kun normaalit lapset käyttäytyvät huonosti. Mutta suurempi kysymys on, että aivopohjaiset häiriöt tekevät meistä epämukavaksi. Vaikuttaa siltä, ​​että uskomme ja omaksumme kärsimyksen vain silloin, kun heidän ongelmansa ovat fyysisesti näkyvissä.

On selvää, että yhteiskunnalla on aika päästä kiinni tieteeseen. Kuten kirurgikenraali äskettäin ilmoitti, yli puolet amerikkalaisista kärsii psykiatrisista häiriöistä jossain elämän vaiheessa, mutta suurin osa ei saa hoitoa leimautumisen vuoksi. Ja leimautumista esiintyy suurelta osin psykiatristen häiriöiden kaltaisten tietämättömien vakaumusten takia masennus ja ADHD ovat heikon tahdon ja moraalisen vajaatoiminnan merkkejä, eivät neurobiologisia - ja hoidettavissa - ongelmia.

[Mitä lasten on oltava onnellinen]

Alun perin julkaistu The Washington Post -tapahtumassa, tiistaina 14. maaliskuuta 2000.

Päivitetty 12. joulukuuta 2018