"Olen Yhdysvaltain armeijan lennonjohtaja - ja minulla on ADHD ja ahdistuneisuus."

Yhdysvaltain armeijan lennonjohtajana olen viettänyt viimeiset 15 vuotta lentäen helikoptereita ja lentokoneita joidenkin vaarallisimpien kohteiden läpi planeetalla ja eliittisimpien yksiköiden joukossa - suorittamalla tehtäväni ja tuomalla kallisarvoiset rahtini ja lentokoneet turvallisesti kotiin jokaisella aika.

Olen tällä hetkellä asemapaikassa Georgiassa, toimin suuren yksikön henkilöstön päällikkönä. Tämä organisaatio toimii maailmanlaajuisesti uhkien paikoissa ympäri maailmaa, joten haluan sanoa, että käytän periaatteessa maailmanlaajuista lentoyhtiötä kaikilla sen mukanaan tuomilla eduilla ja haasteilla. 36-vuotiaana, joka on nyt majuri, olen toiminut 12 eri tehtävässä ja muuttanut 10 kertaa aktiivisen tehtäväni aloittamisen jälkeen. Ja kyllä, minä lentää edelleen.

Mikään, mitä olin nähnyt kentällä tai ilmassa sekä taisteluissa että harjoituksissa, ei kuitenkaan voinut valmistaa minua tarkkaavaisuuden vajaatoiminnan häiriöiden diagnooseihin (ADHD) ja levottomuus Sain kaksi vuotta sitten - käännöksen tapahtumista, jotka melkein päättyivät lentäjäurani.

Sotilasbratista Aviatoriin

Mielenkiintoni ilmailusta alkoi isältäni, joka oli armeijan yleinen lentokirurgina. ADHD-oireeni merkit takautuvasti olivat myös ilmeisiä varhaisesta iästä lähtien.

Olen syntynyt ”sotilaallisena” - ja olen myös neljännen sukupolven armeija. Isäni uran takia muutimme joukossa - itse asiassa seitsemän kertaa, kun olin 18-vuotias. Tämä on luultavasti tärkein syy ADHD: n löytämiseen vasta aikuisuuteen saakka, että minut tunnetaan villinä, piilevä lapsi, joka ei ajatellut paljon ennen puhumistaan ​​ja joka puhui miljoonan mailin tunnissa (ja tekee silti tämän päivä).

[Napsauta lukeaksesi: Voitko liittyä armeijaan ADHD: n avulla?]

Isäni, ilmailulääketieteen koulutettu yleiskirurgi, vietti paljon aikaa armeijan lentotoiminnan tukemiseen. Menisimme usein hänen kanssaan töihin, joskus lentolinjalle tai tapaamaan muita lentäjiä - ja ajattelin vain, että se oli tyylikkäin asia.

Päätin seurata ilmailureittiä, osallistuin Middle Tennessee State University 4-vuotiseen ROTC-stipendiin ja valmistui vuonna 2005 ilmailun hallintoon. Liityin armeijaan heti valmistumisen jälkeen ja kävin lentokoulussa, missä koulutin lentämään sekä helikoptereita että lentokoneita.

Sitten armeijan lentäjäurani on vienyt minut ympäri maailmaa esimerkiksi Etelä-Koreaan, Afganistaniin, Irakiin ja Etelä-Amerikkaan.

Uskon, että ADHD: ni, vaikka en tiennyt sitä silloin, todennäköisesti auttoi minua suorittamaan parhaimmillaan lentiessani tai ohjaamani valvontamaani yksiköitä ja joukkueita. Pystyin keskittymään, kun välttämättömyys vaati sitä korkean stressin olosuhteissa, ja pystyin hypätä yhdestä asiasta toiseen - nopeasti. Field-taistelukokeilla testatut sotilaat ovat kertoneet minulle, etteivät he koskaan nähneet jonkun reagoivan tapahtumiin niin nopeasti kuin minä, ja saisivat sen oikein joka kerta.

[Lausunto: Setä Sam haluaa sinut! (Voi olla)]

Jokainen jäätyy tietyssä määrin äärimmäisen stressin aikana, kun hän analysoi ja punnitsee taistelua tai lentoa. Ehkä se on tapa, jolla olen johdotettu, mutta olen huomannut, että jäädyttämisvastaukseni on tainnutumpi kuin suurin osa kaikista muun. Stressori, olen myös oppinut, voi laukaista voimakkaan keskittymisen ja hiljentää kaiken muun ympärilläni.

Näin oli vuoden 2009 lopulla, kun itsemurhapommittaja ajoi FOB Chapmanin porttien läpi Khostissa, Afganistanissa, noin mailin päässä tukikohtamme. Hän räjäytti itsensä tappaen useita CIA-agentteja ja loukkaanuttaen kymmeniä muita elokuvassa kuvatun ”Zero Dark Thirty.”

Lähellä olevan ilmailun työryhmän päivystystaistelukapteenina johdan organisaatiota suoraan jatkuvaan, nopeaan reagointiin, ohjaamalla lentokalustomme alueelle kuljettamaan uhreja turvallisuutta. Lentokoneemme ja helikopterimme olivat nousemassa ja laskeutuneet minuuttien päässä toisistaan, mikä oli viime kädessä monen tunnin operaatio. Voin vain toivoa, että ryhmämme pyrkimykset vaikuttivat positiivisesti läheisten puolustuskumppaniemme elämään, jotka olivat toisinaan mailin päässä toisistaan.

ADHD-diagnoosini - taistelu vai lento?

Kun olemme siirtyneet Afganistanista, palasin takaisin valtioihin ja jatkoin sotilaallista uraani kiipeämällä joukkoihin ja Odotan innolla seuraavaa jännittävää yhteisyritystä, joka menee Georgiasta Alabamasta Kentuckyen Kansasiin ja sitten länteen Texas.

Kasvu oli ollut tasaista, mutta kun siirryin ylöspäin nuoresta upseerista, jolla on selkeät, määrätyt tehtävät, laaja-alaisista organisaatiodirektiiveistä vastaavaksi majuriksi, ongelmia alkoi ilmaantua.

Lentäminen ei ollut koskaan ongelma. Pidän sitä rehellisesti toistuvana toimistotyön päivittäisistä vaikeuksista, mutta piti entistä vaikeampana hallita uusien johtotehtävieni vaatimuksia. Minulla oli vaikeuksia integroitumisessa muiden joukkuetovereiden kanssa ja näkisin asioita näkökulmasta, joka usein ristiriidassa organisaationi kanssa. Voin työskennellä niiden kanssa, jotka näkivät maailman kuten minä, mutta kokenut merkittävää kitkaa niiden kanssa, jotka eivät olleet samaa mieltä.

Keskittyminen oli myös tulossa paljon vaikeammaksi. Pystyn häiritsemään vähemmän kriittisiä kysymyksiä, kun yritin ratkaista suurempia. Ammatilliset suhteeni uhkasivat huonontua, kun huomasin huutavan joitain kollegoitani ristiriitaisista asioista. Unohdin asioita, kuten ihmisten nimet ja äskettäiset keskustelut.

Tiesin, etten pystynyt jatkamaan tällä tavalla, joten puhuin keväällä 2018 yksikkömme lääketieteelliseen psykologiin. Vaikka se oli itselleen selvää, sitä ei ollut tapahtunut minulle - käydessäni historiaani ja luetteloideni monet ongelmani aina työasiat vasta 3-vuotiaan isän tarpeisiin tuolloin - että osa kysymyksestä voisi olla lähettämisen jälkeinen stressi. Loppujen lopuksi olin tähän mennessä lähettänyt viisi erillistä kertaa.

Mutta sitten hän kysyi minulta toisen kysymyksen: "Puhutko sinä aina niin nopeasti?"

Niin satunnaisesti kuin löysin hänen kysymyksen, vastasin kyllä. Itse asiassa me kutsumme sitä perheessäni “Swann Squawk” - kuka puhuu nopeimmin ja äänekkäin on se, joka kuulee. Ja minulla on samaan aikaan meneillään miljoona asiaa päässäni, joiden on tultava esiin.

Psykologi kysyi minun testata ADHD: tä. Vaikka menin mielelläni tuolle tielle, hän kertoi, että asiat saattavat olla ”mielenkiintoisia” ja “monimutkaisia”. "Et voi lentää ja olla stimuloivilla lääkkeillä", hän kertoi minulle.

Lupa lentää

Testaus ja jatkavat keskustelut psykologin kanssa johtivat lopulta ADHD-diagnoosiin. Koska lentotilani peruutetaan, jos jatkan stimulanttilääkitystä, hän asetti minut Strattera, ei-stimuloiva lääke, nähdäkseni kuinka pärjään. Minulle annettiin myös Wellbutrin auttaa hallitsemaan ylimääräisiä ahdistusta ja stressiä koskevia ongelmia.

Minua oli maadoitettu useita viikkoja, kun vakiin ADHD-lääkityksen ja kun noudatimme kaikkia lääketieteellisiä käytäntöjä koskevissa kirjeissä (APL) annettuja ohjeita. Jos kaikki meni hyvin ja osoitin paranemisen merkkejä, voisin mahdollisesti saada poikkeuksen lentotoiminnan jatkamiseen.

Minulla ei ollut pelkoa menettää lentotilani, ja minulla oli monia, monia kysymyksiä prosessista. Kuinka tiedän kuinka paljon lääkettä riittää? Entä jos Strattera ei toimi minulle? Entä jos en tee tarpeeksi "parannuksia"? Palveluntarjoajani kuitenkin lievitti minua - ja vähitellen aloin nähdä muutoksia. Myös vuorovaikutukseni muiden kanssa parani huomattavasti. Mieleni hiljeni jossain määrin, antaen minulle keskittyä helpommin kuin luottamaan stressitekijöihin aktivoidakseen keskittymisen.

Myönteisen vastaukseni johdosta palveluntarjoajani jätti puolestani poikkeuksen, joka hyväksyttiin hieman yli vuosi sitten ja antoi minulle mahdollisuuden lentää - kaikki hoidettaessa ADHD: tä.

Kuka on vaarassa?

ADHD- ja ahdistusdiagnoosieni aloittaminen on antanut minulle mahdollisuuden harjoittaa parhaintaan mentorointia armeijaani. Sanon muille, että monilla ihmisillä on tyypillisiä sisäisiä rajoituksia, mutta se ei tarkoita, että emme löydä menestystä ja pysyvää.

ADHD-diagnoosini on myös antanut minulle paljon ajattelua, etenkin mielivaltaisille, ulkoisille rajoituksille, jotka usein asetetaan itseni kaltaisille ihmisille.

Tosiasia on, että olen aina ollut turvallinen lentäjä, ja olen todennäköisesti turvallisempi nyt lääkkeissä. Mutta tiedetään myös, että stimulantit ovat yleensä tehokkaampia hoitamisessa ADHD-oireet kuin ei-stimulantit. Vaikka pärjään hyvin ei-stimulantissa, sen laskuri - juuri se aine, joka voisi estää minua lentämästä - voisi tehdä minusta vielä paremman päätöksentekijän, toimistossa tai taivaalla.

Tällä hetkellä ei ole mitään keinoa kertoa, koska vaihdon tekeminen maksaa varmasti minulle elämäni ammatin. Toistaiseksi toivon aina, että liittovaltion ilmailuhallinto (FAA) suorittaa katsauksen lääketieteellisistä tarpeistaan ​​ja poistaa pääsyn esteen meille, joilla on ADHD, eikä rajoita edelleen niitä, jotka näkevät elävänsä elämää pilvien keskuudessa.

[Lue tämä seuraava: "Selvisin Boot Camp (ja yliopisto) tämän armeijastrategian ansiosta"]

---

Sisällä esitetyt näkemykset ovat kirjoittajan näkemyksiä, eivätkä he vastaa armeijan, puolustusministeriön tai Yhdysvaltain hallituksen virallista politiikkaa tai kantaa.

Päivitetty 3. huhtikuuta 2020