Eristäminen on ollut siunaus mielenterveydelleni

Mielenterveyteni on aina kärsinyt epävarmuustilanteissa. Kuten pakko-oireinen häiriö (OCD), olen tyydyttävin, kun pystyn ennustamaan ja hallitsemaan ympäristöäni. Kun tuo hallinta menetetään, mieleni luo kauhistuttavia hypoteettisia tietoja siitä, mitä "voisi" tapahtua, ja aloitan pakonomainen käyttäytyminen saadakseni järjestyksen mielessäni olevaan kaaokseen. Tämä uupuva ajatusten ja rituaalien jakso saa minut aina luisumaan takaisin masennukseen, ja minusta tuntuu jälleen epäonnistumiselta. Joten luulet, että nykyisen maailmanlaajuisen pandemian ympärillä oleva epävarmuus johtaisi minuun. Mutta ei - mielenterveyteni on nyt parempi kuin se on ollut vuosien ajan, ja se johtuu juuri tästä epävarmuudesta.

Eristämisen mahdollisuus voi olla pelottava 

Lähes kaksi viikkoa sitten sain ilmoituksen siitä, että tyttäreni ja minä olimme olleet yhteydessä jonkun kanssa, joka oli myöhemmin testannut positiivisen COVID-19: n ja joka joutui siksi karanteeniin kahden viikon ajan. Olin kauhuissani - tyttärestäni ja syntymättömästä lapsestani (olen tällä hetkellä seitsemän kuukautta raskaana). Mieleni juoksi läpi kaikki pahimmat tapaukset, mutta mikä pelotti minua eniten, ei virus - ajattelin, että meillä ei ollut mitään tapaa tietää, onko meillä sitä. Englannissa olet oikeutettu testiin vain, jos sinulla on oireita, ja koska molemmat tyttäreni ja minä olimme hyvin, meidän piti vain odottaa ja katsoa, ​​sairastuimmeko.

Tunsin raivostunutta siitä, että maailma oli hylännyt meidät tarvitsemaamme hetkeä, avuttomia tekemään mitään asialle ja epätoivoisesti näiden kahden viikon kulumiseksi. Joka kerta, kun tyttäreni nuuskasi niin paljon, juoksin Googlen luo lukemaan uudelleen luettelon oireista, jotka voisin jo lausua muistista. Voisin myös tuntea itseni liukastuvan takaisin vanhaan tapaan - kiertävät ajatukset, pakonaiset mantrat ja tieto siitä, että näiden rituaalien suorittamisesta saamani helpotus olisi lyhytaikaista. Seuraavat kaksi viikkoa ojensivat edessäni kuin loputon kurjuuden laajuus, enkä tiennyt, miten aion päästä niistä läpi ilman, että mielenterveyteni kärsi vakavasti.

Eristäminen voi tuoda selkeyttä 

Se oli ensimmäinen päivä. Seuraavana aamuna heräsin innostuneena ja keskityin löytämään aktiviteetteja, jotta tyttäreni ja minä olisimme kiireisiä ja onnellisia seuraavien 13 päivän ajan. Loppujen lopuksi ei ollut mitään järkeä pakkomielle siitä, mitä en voinut hallita.

Kun tuo ajatus osui, nauroin ääneen. Se oli jotain mitä olin kuullut tuhat kertaa lääkäreiltä, ​​terapeuteilta ja kaikilta, jotka olivat yrittäneet auttaa minua hoitamaan OCD: täni vuosien varrella, mutta en ollut koskaan ymmärtänyt sitä tähän hetkeen asti. Kognitiivinen käyttäytymisterapia (CBT) on kyse altistumisesta - pakottaen itsesi tilanteeseen, joka tekee sinulla on epämukavaa osoittaa itsellesi, että mikään kauhea ei tule seurauksena siitä, että olet siinä tilanne. Minulle eniten epämiellyttävä asia oli epävarmuus - en pystynyt ennustamaan, mitä seuraavaksi tapahtuu. Terapeutit olivat yrittäneet saada minut käsittelemään tätä ongelmaa menneisyydessä pyytämällä minua luopumaan käsien pesemisestä kylpyhuoneen käytön jälkeen ja nähdessäni, että en sairastunut kuolemaan tämän toiminnan seurauksena. Olin aina kanannut viime hetkellä ja juoksin takaisin kylpyhuoneeseen pesemään vain muutaman minuutin kuluttua.

Nyt minulla ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin istua epävarmuuden kanssa. En voinut juosta ajassa taaksepäin ja estää meitä olemasta yhteydessä henkilöön, joka oli testannut positiivisen. Minun piti vain odottaa ja nähdä. Ja yhtäkkiä kävi selväksi, että sen pakkomielle muuttaminen ei muuttanut mitään. Ei ollut mitään järkeä pakkomielle siitä, mitä en voinut hallita.

Eristäminen voi olla mahdollisuus työskennellä mielenterveyden parissa

Aloin ajatella näitä kahta viikkoa mahdollisuutena käsitellä epäterveellistä tapaa, jolla olen historiallisesti käsitellyt epävarmuutta ja hallinnan menettämistä. Se oli kuin mukaansatempaava kaatumiskurssi altistushoidossa, mutta ilman päästölauseketta. Minulla ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin suorittaa kurssi loppuun, ja aloin tuntea kiitollisuutta siitä.

Olemme nyt lähestymässä toisen eristäytymisviikon loppua, eikä onneksi kumpikaan meistä ole saanut oireita. Mutta tosiasia on, ettemme koskaan tiedä varmasti, onko meillä virus - ja opin olemaan kunnossa siinä.