"Olen opettaja, jolla on sanaton oppimisvaikeus. Ja olen juuri se, jota tarvitsin lapsena. "

"He yrittivät haudata minua, mutta he eivät tienneet, että olin siemen."

Tämä laina määrittelee elämäni erityisopettajana oppimisvaikeuksista kärsiville ja kehityshäiriöistä kärsiville opiskelijoille ja itse neurodivergenttinä yksilönä.

Minulla todettiin virallisesti sanaton oppimishäiriö (NVLD) 23-vuotiaana. Lapsena ja teini-ikäisenä kamppailin tavoilla, joita useimmat ihmiset eivät pysty käsittämään.

Kun ihmiset ajattelevat oppimisvaikeudet, he kuvaavat lasta lukihäiriö tai dysgrafia jotka eivät osaa lukea tai kirjoittaa kovin hyvin. He eivät kuvittele älykästä ja ilmaisevaa lasta, jolle kenkien sitominen tai paperin asettaminen kansioon on parhaimmillaan hankalaa.

Monet opettajistani pahoittelivat minua. Heille olin ylimielinen, laiska ja liian "normaali" ollakseni vammainen missään ominaisuudessa. He näkivät vahvuuteni, mutta eivät tunnistaneet kuviteltavissa olevia paikkatilojen ja moottorien puutteita minun on vaikea tehdä monia "jokapäiväisiä" asioita, kuten napinpaita, kopiointi pöydältä tai laskeminen muuttaa.

[Napsauta lukeaksesi: Oppimisvaikeuksien yleiskatsaus - luku-, kirjoitus- ja matemaattiset häiriöt]

Epäonnistuin kuntosalilla joka vuosi. En voinut selvittää tieni ulos paperipussista tai liikkua käytävällä eksymättä. Minulla oli myös vähän, jos ollenkaan, ystäviä. Sosiaaliset tilanteet hämmentivät minua, ja koin heikentävää ahdistusta. Säälimätön kiusaaminen ei myöskään auttanut.

Monta kertaa tunsin olevani kuulumatta tälle planeetalle, koska en tuntenut minkäänlaista normaalia tunnetta. Neurodivergenssini oli enemmän kuin mysteeri; se oli tulipunainen kirje.

Koti ei valitettavasti ollut erilainen. Perheen on tarkoitus tarjota turvapaikka kotona, jossa rakkaasi ymmärtävät ja vahvistavat sinut. Mutta kotielämäni oli itse asiassa suurin onnettomuuden ja vihani lähde. Tunsin olevani albatrossi.

Kun tilani muuttui yhä turhauttavammaksi aikuisten navigoinnissa, suhteistani tuli heikkoja. Päivä päivältä minulle kerrottiin lähinnä olevani arvoton, päädyin "ryhmäkotiin" ja että unelmani olivat umpikuja.

[Lue: Miksi sanatonta oppimishäiriötä erehdytään niin usein ADHD: hen]

"Sinusta ei koskaan tule erityisopettajia", he pilkkasivat. "Olet liian erikoinen itse."

Muistan elävästi, että yritin kerran liittyä papereihin paperiliittimellä, ja perheeni aikuisten jylisevän naurun heidän tarkkaillessaan minua.

Monina päivinä tunsin, ettei minulla ole voimaa jatkaa. Mutta joka kerta, kun kaaduin, isäni oli siellä tarjotakseen kätensä. Hän oli ainoa perheenjäsen tai ystävä, joka jatkoi minun tukemista riippumatta siitä.

Koulussa ainoa pyhäkköni oli matematiikan opettajani neiti Pappas. Hän vahvisti minut joka ikinen päivä ja sai minut tuntemaan itseni erityiseksi. Hän kertoi minulle kuvittelevansa minua opettamaan hyvin nuoria opiskelijoita, koska olin ystävällinen - sanat, jotka muistan edelleen.

Halusin olla toinen neiti Pappas ja muuttaa elämää kymmenillä. Joten päätin: aioin mennä yliopistoon erityisopettajaksi ja pelastaa muita kaltaisiani opiskelijoita.

Mitä enemmän julmuutta koin kotona, sitä enemmän se sytytti minussa tulen. Tiesin, että korkeakoulututkintoni olisi paeni myrkyllisestä ympäristöstä.

Minut hyväksyttiin yliopistoon a täydellinen luettelo majoituksista. Minulta puuttui niin paljon vaadittavia, perustaitoja (kuten peruslisäys ja vähennyslasku), jotka johtuvat lapsuudesta ilman asianmukaista diagnoosia, että ilmoittautuin tutorointiin ja terapiaan. Opiskelu oli lievästi sanottuna vaikeaa, ja kamppailuni ulottuvat tutkijoiden ulkopuolelle.

Viimeinkin vuonna 2013 valmistuin ja aloitin palkitsevan urani erityisopettajana.

Joka päivä, jota opetan, tunnen olevani juuri sitä, mitä tarvitsin elämässäni lapsena.

Minun filosofiani erityisopettajana on seuraava: Ennen kuin oppiminen voi alkaa, oppilaiden täytyy tuntea olevansa menestyviä, voimaantuneita ja rakastettuja. Kaikki vähemmän on haitallista - ja välittämätöntä. Tarvitsen lasteni tuntemaan olonsa turvalliseksi luokassa, jotta he kohtaavat haasteita ja kasvavat. Tämän vuoksi en jaa ”epäonnistuneita” arvosanoja. Pyrin sen sijaan luomaan ympäristön, jossa opiskelijat tietävät menestyvänsä riippumatta siitä. Ympäristö on tarjonnut minulle turvallisuutta ja menestystä lapsena - rohkaiseva, lämmin ja tuomitsematon tai suuttumaton.

Tiedän, että lähestymistapani toimii. Minua arvostellaan usein erittäin tehokkaana kouluttajana, ja vanhemmat kiittävät minua vaikutuksesta, joka minulla on ollut lapsiinsa akateemisesti ja emotionaalisesti.

Jos oppilaani ottavat yhden oppitunnin minulta, he eivät ole heidän diagnoosinsa tai vammautumisensa. Huolimatta heidän edessään olevista haasteista, he voivat menestyä ja haluavat saavuttaa mitä tahansa valitsemansa. Haluan heidän tietävän, että kannustan heitä heidän valloittaessaan jokaisen vuoren, ja toivon voivani olla kaiken todistaja.

Lapset unohtavat sen, mitä opimme heille, mutta he eivät koskaan unohda sitä, mitä sanoimme ja miten saimme heidät tuntemaan vaikuttavimpina vuosina.

Lukijoilleni tiedä, ettet ole vammaesi tai rajoitukset, joita muut ovat vastustaneet sinua. Pystyt tekemään jokaisesta unelmasta totta, vaikka se vie enemmän aikaa tai epätavallisen reitin.

Tyydytä itsesi vahvuuksiin, ei heikkouksiin. Poista negatiiviset voimat elämästäsi ja mene kiivaasti unelmiesi suuntaan. Minulla on ollut kunnia tehdä - todistaa kaikki epäilijät väärin matkan varrella.

Tänään olen opettaja ja mentori muille ihmisille oppimisvaikeuksien alalla. Olen jopa esittänyt oppimisvaikeuksia käsittelevissä konferensseissa. Olen viimeinkin mestari, jota tarvitsin eniten tytönä - lapsi, joka ei voinut sitoa kenkäänsä, mutta muutti silti elämää.

Sanaton oppimishäiriö ja neurodivergenssi: Seuraavat vaiheet

• Itsetestaus: Nonverbaalinen oppimishäiriö (NLD) aikuisilla
• Lukea: Heads up, opettajat - merkkejä mahdollisesta LD: stä
• Katsella: Voisiko se olla sanaton oppimisvaikeus?

---

TUEN LISÄYS
Kiitos ADDituden lukemisesta. Tukeakseen tehtäväämme tarjota ADHD-koulutusta ja -tukea, harkitse tilaamista. Lukijakuntasi ja tukesi auttavat sisällön ja tiedotuksen mahdollistamisessa. Kiitos.

Päivitetty 19. helmikuuta 2021