Mielenterveysstigma korkeakouluissa

Yliopisto voi olla jännittävää aikaa kokeilla uusia asioita ja luoda yhteyksiä, jotka toivottavasti kestävät eliniän. Mutta ihmisille, jotka kamppailevat mielenterveysongelmien kanssa, korkea-asteen koulutuksen hankkiminen voi olla pelottavaa.

Vaikka jotkin yliopistot pyrkivät priorisoimaan opiskelijoiden mielenterveyttä, monet oppilaitokset eivät vielä vuonna 2022 pysty tarjoamaan opiskelijoille riittäviä resursseja mielenterveyden edistämiseen.¹ 

Kokemukseni mielenterveyspalveluista yliopistossa

Vaikka 20-vuotiaamme alussa voi olla toivon ja vapauden aikaa, on tärkeää tunnustaa, että monet ihmiset mielenterveyshäiriöitä sairastavien, aloin kokea näiden häiriöiden puhkeamisen 20-vuotiaana mukana.²

Vasta kesällä ennen korkeakouluvuottani aloin kokea masennuksen oireita. Seuraavalla lukukaudella aloin kuitenkin tutkia yliopistossani saatavilla olevia mielenterveyspalveluita, ja se, mitä löysin, oli hämmästyttävä.

Olin järkyttynyt jopa kolmen kuukauden – koko lukukauden – tapaamisesta neuvonantajan vastaanotolle. Lisäksi terveyskeskuksen verkkosivuilla oli vähän tai ei ollenkaan mielenterveyteen liittyvää tietoa. Havaintoni osoittivat, että yliopisto ei saanut selkeää tunnustusta mielenterveysongelmista kärsiville opiskelijoille. Minun mielestäni tuki on minimi, ja yliopistoilla on oltava vaikutusvaltainen rooli lieventää mielenterveyden leimaa yliopistokampuksilla, ensinnäkin heidän on tunnustettava mielenterveys taisteluita on olemassa.

Kuinka opiskelijat käsittelevät leimautumista

Vaikka yliopistoni ei ehkä tarjoa riittäviä mielenterveysresursseja, opiskelijat eivät ole yhtä helposti pelotettavissa. Olin iloinen nähdessäni opiskelijoiden vetämiä organisaatioita, jotka edistävät mielenterveyttä kampuksella. Lähes 45 tuhannen ihmisen koulussa minua lohdutti tieto, etten ollut yksin kamppailussani.

Miksi yliopistojen on toimittava – ja nopeasti

UCLA: n sosiologian professorin S. Michael Gaddis:

"Opistokampuksilla, joissa mielenterveyshoitoa kohtaan on korkeampi leimautuminen, opiskelijoiden hoitoon hakeutuva käyttäytyminen on vähemmän."³

Aikana, jolloin opiskelijoiden mielenterveyshäiriöt ovat nousussa, yliopistojen on työskenneltävä kovemmin mielenterveyden tietoisuuden ja hyväksymisen kulttuurin kehittämiseksi.⁴ Kokemukseni mukaan apua on tarpeeksi vaikea pyytää, ja kun ihmiset ovat ympäristössä, jossa mielenterveyshoitoa kohtaan on vahva leima, nämä pelot vain vahvistuvat. Jos useammat yliopistot pyrkivät lieventämään leimautumista ylhäältä alaspäin, on todennäköistä, että opiskelijat hyötyvät ja tuntevat itsensä hyväksytymmiksi. Tiedän henkilökohtaisesti, että olisin arvostanut sitä, että yliopistoni näkisi enemmän, ja toivon, että seuraava sukupolvi saa tämän huomion.

Lähteet 

1. Bonilla J. ja McMahon A. "Yliopistokampusten mielenterveyspalvelujen puutteen ratkaiseminen." HCM Strategists, tammikuu 2020.
2. John Hopkinsin lääketiede, "Mielenterveyshäiriötilastot." Käytetty 26. tammikuuta 2022.
3. Wolf, J. "Tutkimus osoittaa, että mielenterveyden leima kampuksella korreloi opiskelijoiden kanssa, jotka eivät hakeudu hoitoonUCLA, tammikuu 2018.
4. Abdu-Glass, E., Beresin G. ja Schlozman S. M.D."Yliopiston mielenterveyskriisi: Kulttuurimuutoksen pyyntö – osa 2." Nuorten terveiden mielien savikeskus, Käytetty 26. tammikuuta 2022.