Ylläpidä sosiaalista verkostoasi terveyden ja onnellisuuden vuoksi

Olen oppinut kovalla tavalla, että sosiaaliset verkostot ovat tärkeitä terveydelle ja onnellisuudelle. Yksinäisyys voi olla vaarallinen. Tiedän. Vietin viisi vuotta asumalla ulkomailla, erillään ystävistä ja perheestä, käyden vain satunnaisesti kotona. Tänä aikana tunsin olevani eristyksissä, yksin ja kärsin yhden elämäni pahimmista ja pisimmistä masennusjaksoista. Tämä vaikea kokemus kuitenkin opetti minulle arvokkaan oppitunnin. Ollessani niin yksinäinen, opiskelin sosiaalisen verkoston ylläpidon merkitystä ja välttämättömyyttä terveyteni ja onnellisuuteni kannalta.

Mikä on sosiaalinen verkostosi? Kuinka se pitää sinut onnellisempana?

Sosiaalinen verkosto on verkko ihmissuhteista, joita sinulla on, sekä verkossa että offline-tilassa. Nämä suhteet vaihtelevat verkossa olevien ihmisten lukumäärän, sen suhteen, kuinka sitoutunut näihin ihmisiin olet ja kuinka tuen taso nuo ihmiset tarjoavat sinulle.

Kun mietit verkkoasi, keskity kahteen viimeksi mainittuun ominaisuuteen ja kysy itseltäsi nämä kysymykset:

• Pysytkö yhteydessä verkkoosi, jos niin, miten?
• Saatko tukea verkostolta, jos niin, miten?

Nämä molemmat ovat erityisen tärkeitä kysymyksiä, jos haluat parantaa terveyttäsi ja onnellisuutta.

Sosiaaliset verkostot parantavat terveyttä ja onnellisuutta

Monet tutkimukset ovat osoittaneet, että sosiaaliset verkostot parantavat fyysistä terveyttä. Yleensä sinun yhteyden tunnetta vähentää riskeihin liittyvää käyttäytymistä, kuten tupakointia ja juomista, huonoa ravintoa ja fyysisen toiminnan puuttumista. Lisäksi yhteydenpito muihin johtaa myös pidempään eliniän, vähentyneiden sydän- ja verisuonisairauksien ja syövän esiintymistiheyteen sekä tehostuneeseen immuunitoimintaan.

Sosiaalisilla verkostoilla on myös positiivisia psykologisia vaikutuksia. Ne lisäävät kuulumistietosi ja turvallisuutesi ja nostavat itsetuntoa (Ystävyys parantaa mielenterveyttä yhteydenpidossa muihin). Seurauksena on, että kun sinulla on vahva sosiaalinen verkosto, olet sitä todennäköisempi olla henkisesti joustava, hoitaa ahdistusta, stressiä ja masennusta paremmin ja kokea yleinen hyvinvointimahdollisuus.

Tiede on selvä. Kun ylläpidät sosiaalisia verkostoja, pidät itsesi terveellisemmänä ja onnellisempana.

Ylläpidä sosiaalista verkostoasi ollaksesi terve ja onnellinen

Kun tunnet henkisesti vahva, sijoita sosiaaliseen verkostoosi. Silloin on todennäköisesti helpompaa soittaa tai lähettää ystävälle sähköpostia keskustelemaan, kutsua työtoverisi lounaalle tai käydä perheen kokoontumisessa.

Jos rakennat sosiaalista pääomaasi ajanjaksoina, jolloin sinusta tuntuu emotionaalisesti vahva, voit pankkiida sen pääomaa ja käteistä se myöhemmin, kun et ole niin vahva, kun tarvitset vähän apua ystäviltäsi.

Kun tunnet olevansa alhainen, anna verkon tukea sinua. Ylläpidä sosiaalista verkostoasi, koska se on toinen resurssi, jota voit käyttää terveyden ja onnellisuuden ylläpitämiseen.

Viitteet

• Berkman LF, Glass T, Brissette I, Seeman TE (2000). Sosiaalisesta integraatiosta terveyteen: Durkheim uudella vuosituhannella. Social Sci & Med 51: 843 - 857
• Cohen S (2004). Sosiaaliset suhteet ja terveys. Am Psychol 59 (8): 676 - 684.
• Kawachi I, Berkman LF (2001). Sosiaaliset siteet ja mielenterveys. J Urban Health 78 (3): 458-467.
• Umberson D & Montez JK (2010). Sosiaaliset suhteet ja terveys: leimahduspiste terveyspolitiikalle. J Health Soc Behave 51: S54-S66.

Löydä Silke Facebook, Google+, Viserrys ja edelleen hänen henkilökohtainen blogi.

Kuva suihkuttamalla käyttäjää Ashley Webb.

Silke Morin on tutkija, kouluttaja ja kirjailija Austinissa, Texasissa. Silke on pyrkinyt elämään mietiskelevää elämää, jota leimaavat ystävällisyys, myötätunto ja ilo mymusinglife.com. Löydä Silke Viserrys, Google+ja Viserrys.