Onko masennus perinnöllinen?

Luulin aina, että masennus voi olla perinnöllistä, koska molemmat vanhempani ovat kokeneet sen. Mutta meillä kaikilla oli sama talo, kaupunki, taloudellinen tilanne ja sosiaalinen verkosto, kun vartuin, joten mietin, oliko se enemmän ympäristömme kuin geeneidemme tuote. Kuten käy ilmi, molemmat ovat oikein. Asiantuntijat uskovat, että masennus on noin 50 % perinnöllistä ja 50 % johtuu muista tekijöistä¹.

Miten masennus periytyy

Toisin kuin jotkut sairaudet, masennus ei johdu yhdestä viallisesta geenistä. Äskettäisessä tutkimuksessa tunnistettiin 178 geenivarianttia, jotka liittyvät vakavaan masennukseen².

Näillä 178 geenillä on monenlaisia ​​rooleja aivoissa. Jotkut ovat mukana hermosolujen kasvussa ja ylläpidossa; toiset tuottavat kemikaaleja, joita kutsutaan välittäjäaineiksi ja jotka auttavat hermosoluja kommunikoimaan keskenään. Jotkut säätelevät synaptista plastisuutta tai synapsien (hermosolujen välisten yhteyksien) kykyä mukautua ärsykkeisiin. Kaikki nämä edistävät aivojen yleistä biokemiallista tasapainoa, mikä auttaa muokkaamaan ihmisen mielenterveyttä³.

Masennuksen periytymisen todennäköisyys

Tarkoittaako tämä sitä, että jos perheenjäsenesi kärsii masennuksesta, sinunkin on määrä kokea se? Koska masennuksen genetiikka on niin monimutkaista, vastaus on: ei välttämättä. Tutkijat arvioivat, että jos vanhemmallasi tai sisaruksellasi on vakava masennus, kaksin- tai kolminkertaistaa riskisi sairastua masennukseen.¹, mutta on olemassa myös monia ei-geneettisiä riskitekijöitä.

Traumaattiset tai stressaavat elämäntapahtumat, kuten väkivalta, pahoinpitely tai läheisen menetys, voivat lisätä masennuksen riskiä. Myös päihteiden väärinkäytöllä ja muilla mielenterveyssairauksilla voi olla merkitystä. Ympäristötekijät, kuten sosiaaliset suhteet ja taloudelliset olosuhteet, voivat muokata masennusta ja muita mielenterveysongelmia monimutkaisin tavoin³.

Tämän seurauksena ei ole mitään keinoa määrittää, koetko masennuksen, milloin se tapahtuu vai uusiutuuko se. Tämä voi lisätä masennuksen selviytymisen taakkaa, koska et ehkä koskaan ymmärrä, mistä se tuli. Vaikka periisit masennuksen vanhemmiltasi, oireesi voivat olla hyvin erilaisia ​​kuin heidän – ja heitä auttaneet hoidot eivät välttämättä toimi sinulle.

Toisaalta masennuksen katsominen tällä tavalla voi tarjota lohtua - koska se ei ole sinun syytäsi. Kun koet masennusta ja muita mielenterveysongelmia, on helppo pohtia, onko sinussa jotain vialla vai oletko jostain syystä aiheuttanut sairautesi. Mutta kuten fyysiset sairaudet, masennus on seurausta monimutkaisesta tekijöiden yhdistelmästä, sekä perinnöllisistä että muista.

Lähteet 

1. Levinson, D. ja Nichols, W. Vakava masennus ja genetiikka. Stanfordin lääketiede. https://med.stanford.edu/depressiongenetics/mddandgenes.html
2. Hathaway, B. Vakavan masennuksen juuret paljastuivat kaikessa geneettisessä monimutkaisuudessaan. (2021, 16. kesäkuuta). YaleNews. https://news.yale.edu/2021/05/27/roots-major-depression-revealed-all-their-genetic-complexity
3. Masennus. (2018, 1. huhtikuuta). MedlinePlus. https://medlineplus.gov/genetics/condition/depression/#causes