Yhteys riippuvuuden ja teini-ikäisten juomisen välillä
Lähdin Isosta-Britanniasta käydäkseni läpi alkoholin hoitoon Etelä-Afrikassa, joten oli väistämätöntä, että tämä muuttaisi näkemystäni jonkin verran. Kuitenkin vietetyn enemmän aikaa tässä uudessa ympäristössä, useat silmiinpistävät oivallukset Yhdistyneen kuningaskunnan kielteisestä suhteesta olivat kristallinkirkkaita. Keskusteltuani lukuisten ihmisten kanssa samasta maasta ja taustasta, oli yhteinen säie varhainen altistuminen alkoholille joilla on pitkäkestoisia seurauksia. Lyhyesti sanottuna opin, että teini-ikäinen juominen voi johtaa riippuvuuteen.
Teini-ikäiseni juominen johti riippuvuuteen
Kuten monet ihmiset, jotka joutuvat siihen riippuvuus, Olin vähän yksinäinen kasvaessani. Minulla oli ystäviä ja yritin integroitua ikätovereideni kanssa, mutta se ei koskaan napsahtanut. Ja sitten nuoruus laskeutui kuin hyökyaalto. Minulla oli kaksi vaihtoehtoa: jatkaa tällä yksinäisellä tiellä tai tehdä muutoksia nauttiakseni elämästä enemmän. Hyvässä tai pahassa valitsin jälkimmäisen vaihtoehdon. En tiennytkään, että olin alitajuisesti lähdössä matkalle, joka johtaisi
alkoholismi vuosia myöhemmin.Sosiaalinen hankaluus ja alkoholi kulkea minulle käsi kädessä. Aluksi en kestänyt viinaani ja sairastuin usein juotuani pieniäkin määriä. Pienellä harjoittelulla tämä kuitenkin meni ohi.
Muistan hehkulampun hetken – en pitänyt raittiudesta. Tämä palasi lopulta puremaan minua vakavasti ja toistuvasti, kunnes ylitin sen näkymättömän rajan runsaan juomisen ja täysimittaisen alkoholismin välillä.
Alkoholistin stereotypian rikkominen
Toisin kuin muut alkoholistit, en ollut siirtymässä pois päästäkseni itseäni - minulla ei ollut illuusioita tulevaisuudesta alkoholin kanssa. En kuitenkaan ollut varautunut siihen kulttuuriseen yllätykseen, joka odotti minua paikallisissa Nimettömien Alkoholistien (AA) kokouksissa, joissa olin yöpymässä.
Eräänä iltana 18-vuotias jakoi tarinansa. Ajatus siitä, että joku nuori hyväksyi täysin alkoholisti-asemansa, oli minulle vallankumouksellinen. Sitten mieleeni tulvii viipaleita aiemmista keskusteluista muiden ihmisten kanssa:
"Et ole oikea alkoholisti."
"Olet nuori poika ja pystyt todennäköisesti juomaan muutaman drinkin silloin tällöin."
"Et koskaan päädy kuin onnelliset vanhat miehet, jotka asuvat.. ."
Löysin stereotypia alkoholisteista, ainakin Pohjois-Englannissa, oli ikäraja, mikä saattaa selittää, miksi kolme pohjoista aluetta kärsivät eniten riippuvuudesta Isossa-Britanniassa.1
Alkoholismi muodostuu missä tahansa iässä – myös teini-ikäisillä
Kun lähdin Yhdistyneestä kuningaskunnasta, olin 30-vuotias, joten oli hämmästyttävää, että jouduin edelleen tähän muiden valheelliseen yksimielisyyteen, jonka mukaan olin liian nuori ollakseen oikea alkoholisti. Tämä 18-vuotias tyttö sai minut ymmärtämään, että minulla oli samat ajatukset. Ja se oli, että jätin alitajuisesti oven auki alkoholille.
Koko elämäni ajan johdonmukainen malli on ollut kyvyttömyys käsitellä elämää. Tämä hidasti henkilökohtaista kasvuani, antoi minun siirtää syyllisyyttä ja sai minut vihaiseksi ja katkeraksi. Olin kypsymätön henkilö, joka näennäisesti kutsui kaaoksen peittämään nopeasti hajoavan mielenterveyteni.
Vaikka tämä on minun tarinani, varhainen altistuminen alkoholille on kaukana subjektiivisesta asiasta.2 Minulla ei ole vastauksia tähän ongelmaan, mutta minulle on selvää, että juovat teini-ikäiset lisäävät usein heidän mahdollisuuksiaan tulla addikteiksi myöhemmässä elämässä.
Aloitetaan rehellisiä keskusteluja teini-ikäisten juomisesta ja riippuvuudesta
Sanon tämän luottavaisin mielin – välttelemme edelleen vaikeita kysymyksiä ja keskusteluja yhteiskunnallisella tasolla alkoholismiin ja teini-ikäisten juomiseen liittyen. Ja ymmärrän miksi. Monille alkoholi ei ole ongelma. Se on laillista, joten miksi keinuttaa venettä? Toisille heidän suhteensa alkoholiin ei kestäisi lääkärin neuvoja, mutta se ei vaikuta heidän elämäänsä. Kaikkia sen ulkopuolella ymmärrän eniten: heitä juoda liikaa, eikä se ole kenenkään muun asia.
Alkoholi on huume joka nauttii erityisestä poikkeuksesta. Se on ainutlaatuinen klubi, jossa se on ainoa jäsen. Et ole addikti - olet alkoholisti. Juot alkoholia, mutta se ei ole huume. Silti molemmat väitteet ovat täysin vääriä.
Aloitetaan muuttamalla keskustelua ja ymmärtämällä, että nämä käsitykset voivat johtaa suurempiin ongelmiin juoville nuorille ja heidän myöhemmille riippuvuuksilleen.
Lähteet
McCambridge, J., McAlaney, J., & Rowe, R. D. (2011). Myöhäisen nuorten alkoholinkäytön aikuisten seuraukset: Systemaattinen katsaus kohorttitutkimuksiin. PLOS Lääketiede, 8(2), e1000413. https://doi.org/10.1371/journal.pmed.1000413
Robinson, M. D., Shipton, D., Walsh, D. A., Whyte, B. ja McCartney, G. (2015). Alueellinen alkoholinkulutus ja alkoholikuolleisuus Isossa-Britanniassa: uusia näkemyksiä vähittäismyyntitietojen avulla. BMC: n kansanterveys, 15(1). https://doi.org/10.1186/1471-2458-15-1
